数千年前，第一杯琼浆自发酵的谷物中流出，先民将这种甘美的浆液称为酒。千百年来，它辗转于各式陶杯、铜觚、瓷盏之中，汩汩流经了整个中国的历史，酒与各式酒器自此成为了中华文化最鲜明的标签之一。而在酒与政治紧密联系的商周时期，酒器中蕴藏的酒文化是最为神秘，也是对后世影响最深的。可以说，欲论中国的酒文化，则必先自先秦的青铜酒器论起。
《淮南子》有“清盎之美，始于耒耜”之语，诚然如是，中国人饮酒的历史，几乎与挥舞耒耜耕作的历史等长。史书中已难考证我们酿酒的确切起源∶《吕氏春秋》载有“仪狄作酒”，言夏禹时期一名叫仪狄的女官发明了酿酒；而民间传说中，则尊杜康为酒神，传说杜康是偶然在储藏吃不完的陈谷时发现了酒，东汉曹孟德亦据此写下了“何以解忧，唯有杜康”的诗句。无论如何，可以断定我国在有史以前就有了饮酒的习俗,考古资料也佐证了这一点，无论是在大汶口文化遗址发现的酿酒陶漏缸，还是近年在新石器时代陶杯、陶壶上检测出的麹酒残留痕迹，都证明我国的饮酒文化早在新石器时代，已经发展地初具形貌了。
在诞生之初，酒就被赋予了通神与礼祀的特殊功能。《礼记》载“礼记 : 表记 - 天子亲耕，粢[zī]盛秬鬯[chàng]以事上帝（秬鬯是以黑黍和郁金草酿造调和出的酒）。”古代先民用谷物精心酿造清酒祭祀天地与先祖，饮酒后的恍惚间，则仿佛可通达神明。这让酒与稻谷、浆果等普通食物相区别，从一开始就在中国饮食文化中占据了独一无二的地位。
(菖县陵阳河大汶口文化遗址出土)
陶漏缸缸底部有一圆孔，利于蒸馏后的液体流出
进入夏商时期，国家与王朝的概念逐渐形成。所谓“国之大事，在祀与戎”，而能同时在礼祀天地与戎事占卜这两件大事中不可或缺的，除了用以铸造礼器、兵器的青铜，便仅有酒而已。由此，酒便与青铜礼器一同，在“国事”中占据着无与伦比的地位，饮酒这一行为，也自然要摆脱上古时期“污樽抔饮”的原始状态，使用与地位尊卑相称的各式酒器进行。商周时期用作礼器的各式青铜酒器，便是在如此“重酒”的社会环境中诞生的。
